Una deliciosa noticia
para los amantes del chocolate: una nueva investigación sugiere que el
dulce podría ayudar a mantener a raya a una forma común y peligrosa de
latido cardiaco irregular.
El estudio de más de 55,000 personas
en Dinamarca encontró que los que comían chocolate tendían a tener un
riesgo más bajo de fibrilación auricular, un latido cardiaco irregular
que aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular.
El estudio
siguió la salud de las personas durante más de 13 años, y en ese
periodo, surgieron más de 3,300 casos de fibrilación auricular.
El
estudio no fue diseñado para probar causalidad. Pero en comparación con
las personas que comían una porción de una onza (28 gramos) de
chocolate menos de una vez al mes, el riesgo de fibrilación auricular
era un 10 por ciento más bajo entre los que comían entre una y tres
porciones al mes, un 17 por ciento más bajo entre los que comían una
porción por semana, y un 20 por ciento más bajo entre los que comían
entre dos y seis porciones de chocolate a la semana.
Pero
entonces el beneficio se estancó, en un riesgo un 16 por ciento más bajo
de fibrilación auricular entre los adultos que comían una o más
porciones de 1 onza de chocolate al día.
"Nuestro estudio se
añade a las evidencias que se van acumulando con respecto a los
beneficios para la salud de una ingesta moderada de chocolate", señaló
en un comunicado de prensa de la Universidad de Harvard la autora líder,
Elizabeth Mostofsky, profesora de epidemiología en la Facultad de Salud
Pública de la universidad.
El Dr. David Friedman, un cardiólogo,
dijo que aunque el estudio tuvo limitaciones "hizo una dulce sugerencia
de que hay un vínculo potencial entre unas ingestas más altas de
chocolate y un menor desarrollo de eventos de fibrilación auricular".
Pero
enfatizó que la salud cardiovascular depende de más cosas además de la
ingesta de chocolate.
Factores como el ejercicio aeróbico regular y
otras conductas saludables "también podrían ser beneficiosas", dijo
Friedman, jefe de servicios de insuficiencia cardiaca en el Hospital
Judío de Valley Stream en Long Island de Northwell Health, en Valley
Stream, Nueva York.
Según los autores del estudio, las
investigaciones anteriores han sugerido que el cacao y los alimentos que
contienen cacao pueden beneficiar al corazón. Esto se debe a que
contienen niveles altos de flavanoles, que podrían mejorar la función de
los vasos sanguíneos.
Pero Mostofsky enfatizó que "no se
recomienda comer cantidades excesivas de chocolate, porque muchos
productos de chocolate son ricos en calorías por el azúcar y la grasa, y
podrían conducir a un aumento de peso y a otros problemas metabólicos".
En lugar de esto, "una ingesta moderada de chocolate con un contenido alto de cacao podría ser una opción saludable", planteó.
La
Dra. Rachel Bond ayuda a dirigir la salud cardiaca de las mujeres en el
Hospital Lenox Hill, en la ciudad de Nueva York. Al observar los datos
del estudio, anotó que "parece que las personas que consumen chocolate
con regularidad también son los pacientes que tenían menos problemas de
salud como la diabetes y la hipertensión".
"Como se sabe que esos
otros problemas de salud predisponen a las personas a la fibrilación
auricular, es difícil decir si comer chocolate era protector o si esta
población está menos predispuesta en general a los ritmos irregulares",
dijo Bond.
Aún así, Bond dijo que en su propio consultorio
"actualmente recomiendo a mis pacientes a quienes les gusta el chocolate
que consuman chocolate negro... con moderación".
El estudio aparece en la edición en línea del 23 de mayo de la revista Heart.
Fuente -David Friedman, M.D., chief, heart failure services, Northwell Health
Long Island Jewish Valley Stream Hospital, Valley Stream, N.Y.; Rachel
M. Bond, M.D., associate director, women's heart health, Lenox Hill
Hospital, New York City; Harvard University-
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